DÉCLARATIONS DE SÉNATEURS — Marie-Ève Brunet-Kitchen, Félicitations à l'occasion de sa nomination au poste de commissaire au bien-être et aux droits des enfants
Honorables sénateurs, je prends la parole aujourd’hui pour souligner un jalon important dans la protection des droits des enfants au Canada. Le 12 mai 2025, Marie-Ève Brunet-Kitchen est entrée en fonction à titre de première commissaire au bien-être et aux droits des enfants du Québec. La création de ce bureau indépendant témoigne de l’engagement du Québec à respecter la Convention des Nations unies relative aux droits de l’enfant.
Le mandat de la nouvelle commissaire sera voué à la promotion du bien-être et du respect des droits de tous les enfants au Québec. Elle sera leur porte-parole pour tous les enjeux les concernant, écoutera leurs préoccupations, travaillera à leur mieux-être et s’assurera de bien les informer sur leurs droits et comment les faire respecter. Grâce à sa vaste expérience dans la défense des droits des enfants et à sa connaissance du système de protection de la jeunesse, Mme Brunet-Kitchen est bien placée pour défendre les jeunes les plus vulnérables du Québec.
Je tiens à féliciter chaleureusement Marie-Ève Brunet-Kitchen pour sa nomination et à féliciter le Québec pour cette importante avancée. Cette nomination survient à un moment crucial alors que le Canada doit redoubler d’efforts pour protéger les droits des enfants. Le récent Bilan Innocenti 19 de l’UNICEF révèle des lacunes préoccupantes dans nos capacités. Le Canada se classe seulement au 19e rang sur 36 pays riches en matière de bien-être général des enfants et des jeunes. C’est bien en deçà du niveau auquel on s’attend de la part de l’une des nations les plus riches du monde — une nation où notre ambition devrait être d’amener tous les enfants à s’épanouir.
Ce rapport fait état de lacunes inquiétantes dans plusieurs domaines : soutien en santé mentale, résultats scolaires et protection sociale des enfants. En fait, de trop nombreux jeunes vivent dans la pauvreté, n’ont pas accès aux soins de santé et sont vulnérables aux mauvais traitements. Ces échecs systémiques de la part du Canada requièrent notre attention de toute urgence.
Les enfants n’ont pas les moyens de se défendre, ce qui rend essentiel le rôle des commissaires indépendants, car ils peuvent faire entendre leur voix aux échelons les plus élevés de l’État. Le leadership du Québec en matière de droits des enfants devrait inciter le reste du Canada à agir.
En tant que pédiatre et militante pour le bien-être des enfants, je presse les parlementaires de faire des droits des enfants une priorité absolue de la 45e législature. Les enfants ont besoin d’un plan global pour protéger leurs droits et leur bien-être d’un océan à l’autre.
Je vous remercie. Meegwetch.